A vice-presidente dos Estados Unidos, Kamala Harris, pode não ter conquistado a América em seus primeiros dois anos no cargo, mas ela continua ao lado do presidente Joe Biden.
A primeira mulher vice-presidente está se preparando para outra campanha nacional, apesar dos baixos índices de aprovação nas pesquisas, do fracasso em conquistar o establishment de Washington e da preocupação entre os colegas democratas com um início desanimador no cargo.
Embora a dupla tenha um bom relacionamento de trabalho, fontes democratas dizem que Biden tem frustrações com alguns de seus trabalhos. Ele também está convencido de que nem Harris nem qualquer outro candidato democrata seria capaz de derrotar o ex-presidente Donald Trump se ele fosse o candidato republicano , um fator que influenciou a inclinação de Biden para concorrer novamente, disse um ex-funcionário da Casa Branca.
Quando Biden escolheu Harris, apenas a segunda mulher negra eleita para o Senado dos Estados Unidos, ela era mais popular do que ele entre as mulheres, jovens eleitores e até alguns republicanos, mostrou uma pesquisa Reuters/Ipsos de agosto de 2020 .
Como vice-presidente, porém, ela tem um índice de favorabilidade de 39% , segundo uma média do agregador de pesquisas RealClearPolitics, abaixo dos 42,3% de Biden.
Alguns democratas , incluindo pessoas que trabalharam na ala oeste de Biden, expressaram desapontamento com o fato de Harris não ter avançado mais em questões críticas, aproveitando sua plataforma e vacinando a si mesma – e sua companheira de chapa – contra as críticas que poderiam ofuscar seu próximo campanha.
“Acho que este é realmente um dos desafios estratégicos fundamentais para (Biden) como navegar por isso”, disse um democrata com laços estreitos com a Casa Branca, observando a implausibilidade de substituir Harris na chapa presidencial. “É quase impossível para eles fazer uma mudança.”
Biden pode perder votos cruciais se demitir Harris, que é o primeiro vice-presidente negro e asiático-americano dos Estados Unidos.
“Você não pode substituir sua primeira vice-presidente negra e pensar que os negros e as mulheres vão apenas votar em você”, disse o ex-funcionário da Casa Branca. “Ele precisa dela.”
Biden disse que pretende ser o candidato democrata em 2024, mas não fez um anúncio formal. Tanto Biden quanto Harris disseram que concorrerão juntos.
UM MOMENTO DE BRILHAR? – Espera-se que Harris faça campanha vigorosa, inclusive com mulheres e grupos minoritários, constituintes com os quais ela se conectou como vice-presidente.
“A reeleição pode ser o momento dela brilhar”, disse a estrategista democrata Lis Smith. “Ela está no seu melhor quando volta às suas raízes como promotora e quando pode realmente apresentar um caso, e os democratas precisarão de um caso infernal para vencer em 2024.”
Assessores e apoiadores de Harris, ex-procuradora-geral da Califórnia , dizem que ela tem sido uma grande impulsionadora da agenda de Biden. Ela destacou os esforços para proteger os direitos reprodutivos das mulheres, fortalecer os pequenos negócios e combater as mudanças climáticas – todas as questões que farão parte da campanha de 2024.
“O trabalho do vice-presidente é realmente garantir que você leve a missão do governo adiante e ela tem feito isso com muito sucesso em todo o país. Infelizmente … não acho que ela receba o crédito aos olhos do público que merece, “, disse o secretário do Trabalho Marty Walsh.
Conectar-se com os líderes do partido é fundamental em Washington, mas Harris não sai muito na cidade, e o estrategista democrata Bud Jackson disse que ela não “acendeu uma fogueira” sob o establishment democrata.
“Parte dessa falta de entusiasmo são expectativas irrealistas de que ela seria algum tipo de estrela do rock como vice-presidente, e isso não é justo esperar.”
Questionado se havia alguma discussão sobre removê-la da multa, Richmond disse: “Eu diria inflexivelmente que a resposta é: claro que não!”
Harris costumava se encontrar semanalmente com o ex-chefe de gabinete de Biden, Ron Klain, e agora se reúne regularmente com seu sucessor, Jeff Zients, e tem um bom relacionamento com a assessora sênior Anita Dunn – todos aliados importantes na órbita de Biden.
Mas alguns que trabalham ou trabalharam em sua ala oeste disseram que faltava o envolvimento dela com a política.
“Um ponto de tensão no relacionamento deles é que não acho que o presidente a veja como alguém que tira qualquer coisa de seu prato”, disse um segundo ex-funcionário da Casa Branca, acrescentando que o “medo de estragar tudo” levou Harris chegar atrasado ao jogo em questões importantes.
Os aliados de Harris refutam essa caracterização e apontam para sua defesa contra as restrições ao aborto como uma questão que Harris tirou dos ombros do presidente católico.
Biden elogiou o trabalho de Harris na questão depois que os democratas tiveram um desempenho melhor do que o esperado nas eleições de meio de mandato do ano passado.
“Ela sabia desde o início que esse era um problema importante para as pessoas”, disse um assessor. A eleição de novembro provou que ela estava certa: os resultados das votações e das disputas competitivas mostraram que os eleitores de todos os matizes políticos estavam ansiosos para proteger o acesso ao aborto em nível estadual, algo que ajudou de forma esmagadora os democratas.
Outras tarefas políticas não tiveram o mesmo nível de sucesso.
Os republicanos criticaram Harris sobre imigração e migrantes que cruzam a fronteira EUA-México depois que Biden a encarregou de liderar a resposta de seu governo ao êxodo de pessoas que fogem de países da América Central para os Estados Unidos.
Ela já viajou duas vezes para a região e uma vez para a fronteira EUA-México.
Os aliados de Harris dizem que sua missão era se concentrar na América Central, não na segurança da fronteira como um todo.
“Essa não era a tarefa dela”, disse o terceiro ex-funcionário da Casa Branca, referindo-se à redução ampla da passagem de migrantes na fronteira EUA-México. “Havia uma equipe cuja atribuição era.”
